HARI KEMERDEKAAN REPUBLIK
INDONESIA

Setelah 350 tahun penjajahan Belanda dan 3,5 tahun pendudukan Jepang, Indonesia merdeka melalui proklamasi yang dibacakan Soekarno di Jalan Pegangsaan Timur 56 Jakarta. Tanggal ini menjadi hari libur nasional terbesar Indonesia.

Proklamasi 17 Agustus 1945 lahir dari rangkaian peristiwa dramatis. Setelah Jepang menyerah kepada Sekutu pada 15 Agustus 1945, golongan muda mendesak Soekarno-Hatta segera memproklamasikan kemerdekaan tanpa menunggu PPKI. Desakan itu memuncak pada peristiwa Rengasdengklok, 16 Agustus 1945, ketika para pemuda "mengamankan" kedua tokoh ke Karawang.

Malam harinya, naskah proklamasi dirumuskan di rumah Laksamana Muda Tadashi Maeda di Jakarta oleh Soekarno, Mohammad Hatta, dan Ahmad Soebardjo. Naskah tulisan tangan Soekarno kemudian diketik oleh Sayuti Melik dengan beberapa perubahan — termasuk "wakil-wakil bangsa Indonesia" menjadi "atas nama bangsa Indonesia".

Pukul 10.00 pagi, 17 Agustus 1945, di halaman rumah Soekarno, Jalan Pegangsaan Timur 56 Jakarta, teks proklamasi dibacakan. Bendera Merah Putih — yang dijahit sendiri oleh Fatmawati — dikibarkan oleh Latief Hendraningrat dan S. Suhud, diiringi lagu Indonesia Raya karya W.R. Supratman.

Kemerdekaan tidak berhenti di proklamasi: Indonesia masih harus mempertahankannya lewat revolusi fisik 1945–1949 melawan upaya Belanda kembali berkuasa, hingga pengakuan kedaulatan pada 27 Desember 1949.

Diperingati dengan upacara bendera Merah Putih di Istana Negara, lomba 17-an di kampung-kampung (panjat pinang, balap karung, tarik tambang), dan dekorasi serba merah-putih di seluruh penjuru negeri. Tanggal ini menjadi puncak kebanggaan kebangsaan Indonesia.

Puncak perayaan adalah upacara peringatan detik-detik proklamasi di Istana Merdeka setiap pukul 10.00 WIB, dengan pengibaran Sang Merah Putih oleh Paskibraka — pasukan pelajar terpilih dari seluruh provinsi. Sehari sebelumnya, 16 Agustus, Presiden menyampaikan pidato kenegaraan di sidang tahunan MPR/DPR.

Di tingkat kampung dan RT, "tujuhbelasan" identik dengan lomba rakyat: panjat pinang, balap karung, makan kerupuk, tarik tambang, hingga lomba kebersihan antar gang. Tradisi malam tirakatan atau renungan kemerdekaan digelar pada malam 17 Agustus di banyak daerah, terutama di Jawa.

Sepanjang Agustus, jalan-jalan dihiasi umbul-umbul, gapura, dan cat merah-putih. Instansi pemerintah dan swasta memasang dekorasi serta logo HUT RI resmi pada materi publikasinya.

Tradisi kenegaraan lain: pemberian remisi umum bagi narapidana yang memenuhi syarat, penganugerahan gelar pahlawan nasional dan tanda kehormatan menjelang atau sekitar tanggal tersebut, serta naturalisasi dan pengukuhan Paskibraka oleh Presiden.

Siapa yang merayakan: Seluruh warga negara Indonesia di dalam dan luar negeri.